Um fóssil pode ser um osso, uma pegada ou até uma folha impressa na rocha há milhões de anos. Mas como é que isto acontece?
Um processo raro e lento
Para um ser vivo se transformar em fóssil, é preciso que seja rapidamente coberto por sedimentos (areia, lama) após morrer, o que impede que se decomponha por completo. Ao longo de milhares ou milhões de anos, os minerais substituem lentamente os tecidos originais, preservando a forma.
Porque são tão importantes?
Os fósseis são como páginas de um livro de história natural: permitem saber que animais e plantas existiam numa determinada época, como era o clima e até como os continentes se moveram ao longo do tempo.